Le bon expert
Les experts sont indispensables à nos activités, notamment celles souhaitant innover. L'innovation nécessite souvent de répondre à de nouvelles questions en partant des attentes du marché et des clients. Les experts possèdent des connaissances liées à leur formation, à leur expérience et à leur pratique. Ils peuvent donc proposer des solutions pertinentes à ces questions, car elles relèvent de leur domaine d'expertise. Ils sont l'incarnation de état de l'art dans leur domaine. Les entreprises qui cherchent à innover ont besoin d'eux. Incapables de maîtriser tous les domaines en interne, ces entreprises doivent apprendre, dans notre monde connecté, à rechercher des experts externes qui peuvent les aider à aller de l'avant. C'est à ce besoin que répondent les plateformes d'innovation et de détection d'experts telles qu'ideXlab.
Cependant, trouver les bons experts pour un domaine donné ne se fait pas nécessairement tout seul. D'ailleurs, qu'est-ce qu'un "bon" expert ? Et comment en trouver un ?
Le "bon" expert
Nous pouvons illustrer notre réponse à la première question grâce au diagramme de Venn de la figure ci-dessous.
Les experts qui peuvent répondre à une question posée par une entreprise doivent avoir trois qualités : être compétents, bien sûr ; être disponibles pour interagir avec elle ; être ouverts à l'adaptation de leurs compétences aux problématiques de l'entreprise.
Disponibilité. Il arrive souvent de trouver un expert qui semble idéal sur le papier, mais qui n'est pas disponible : il n'a pas le temps ou n'a tout simplement pas envie de s'impliquer. Ce manque de disponibilité paralysant réduit l'expert à un fantasme pour le chercheur. Einstein en son temps aurait certainement fait le bonheur de centaines d'entreprises mais il était trop occupé pour leur consacrer du temps. Aujourd'hui, certains professeurs d'université, par exemple, qui font autorité dans leur domaine, n'ont pas une minute à consacrer aux entreprises en quête de réponses.
Ouverture. Certains experts n'ont pas non plus l'ouverture d'esprit nécessaire à ce type d'exercice. Il est très rare que la question posée recoupe exactement les domaines maîtrisés par l'expert. L'expert doit examiner attentivement la question avant d'adapter sa réponse au contexte de l'entreprise, faire preuve d'empathie et d'écoute. Il devra peut-être accepter d'ajouter d'autres compétences, par exemple pour industrialiser sa solution. Sinon, il proposera une réponse dogmatique et théorique qui sera finalement difficile à intégrer dans l'entreprise. Ces qualités, que l'on retrouve souvent dans cette population, ne sont cependant pas systématiques.
Compétence. Enfin, la prolifération des plateformes ouvertes permet à tous - experts et non experts - de proposer des solutions aux problèmes, permettant ainsi à des personnes curieuses et disponibles d'offrir leurs services. Malheureusement, leurs propositions sont souvent une perte de temps pour l'entreprise à l'origine du problème, car elles n'ont pas la profondeur nécessaire pour apporter une réelle valeur ajoutée. De plus, la compétence est basée sur des connaissances qui ne sont pas absolues et peuvent être controversées : une connaissance réelle réputée à un moment donné peut, par exemple, être réfutée par l'avancée de la science. Il est donc recommandé de ne pas s'engager avec un seul expert compétent, mais avec plusieurs.
Le "bon" expert répond donc à ces trois qualités : disponibilité, ouverture et compétence.
Comment trouver les "bons" experts ?
Sur le site Plate-forme ideXlabNous prenons en compte les trois qualités mentionnées ci-dessus.
Tout d'abord, la compétence est assurée par l'analyse des empreintes numériques laissées par les experts que nous recherchons. Ces empreintes numériques sont, par exemple, le fruit de publications scientifiques (examinés par des pairs) ou des brevets (examinés par des experts en brevets formés) qui garantissent un contenu de haute qualité. La compétence de nos experts est évaluée automatiquement par nos algorithmes et prend en compte les données bibliométriques et l'environnement de leur réseau social.
Deuxièmement, la disponibilité : nous contactons simultanément plusieurs experts qui sont soigneusement sélectionnés, mais rarement sollicités en raison de leur nombre global (nous estimons pouvoir contacter plus de 10 millions d'experts dans le monde) et de la précision apportée par l'analyse de nos algorithmes. Trop de plateformes contactent aujourd'hui trop souvent les experts qu'elles ont dans leur base de données. La qualité de leurs réponses se dégrade avec le temps. Les experts qui répondent aux demandes d'ideXlab le font parce qu'ils sont intéressés par la question qui leur est posée, et parce qu'ils se sentent capables de fournir la ressource pour y répondre ou y contribuer. D'autres - non intéressés, non disponibles - ne prennent pas la peine de répondre et c'est très bien ainsi !
Enfin, l'ouverture : nous calibrons nos campagnes d'engagement d'experts pour interagir systématiquement avec plusieurs d'entre eux afin d'assurer une diversité de réponses ou d'opinions. L'interaction facilitée par la plateforme permet également de comprendre très rapidement, sur base de questions simples, le degré d'ouverture de l'expert et sa capacité à s'adapter au contexte de l'entreprise.
Le "bon" expert est la ressource rare de l'entreprise innovante et compétitive du 21e siècle. Heureusement, la technologie actuelle permet de les identifier et de les relier facilement. Il s'agit là d'une avancée significative vers une collaboration plus gratifiante et plus efficace entre l'industrie, le monde universitaire et le monde des experts en général.
